Mars Bleu 2026 : tout comprendre sur le cancer colorectal et l’importance du dépistage

1 mars 2026

Le cancer colorectal (CCR) est l’un des cancers les plus fréquents en France, mais aussi l’un des plus évitable et curable lorsqu’il est détecté précocement. À l’occasion de Mars Bleu 2026, mois dédié à la prévention du cancer colorectal, il est essentiel de rappeler les enjeux du dépistage, les facteurs de risque, les modalités de prise en charge et les avancées récentes de la recherche.

Le cancer colorectal : un enjeu majeur de santé publique

Le cancer colorectal se développe à partir de la muqueuse du côlon ou du rectum, le plus souvent à partir de polypes adénomateux, lésions bénignes pouvant évoluer lentement vers un cancer.

Il touche majoritairement les personnes de plus de 50 ans, mais son incidence reste élevée, ce qui en fait une priorité de santé publique. La bonne nouvelle est qu’un dépistage régulier permet d’identifier la maladie à un stade précoce, voire d’éviter son apparition par l’ablation de lésions précancéreuses.

Facteurs de risque du cancer colorectal

Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer un cancer colorectal :

des antécédents familiaux de cancer colorectal ou de polypose adénomateuse ;
les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI), comme la maladie de Crohn ou la rectocolite hémorragique ;
le tabagisme, en particulier pour les cancers du rectum ;
une alimentation riche en viandes rouges et transformées ;
la sédentarité, le surpoids et l’obésité ;
une consommation excessive d’alcool.

Ces facteurs sont souvent cumulatifs, ce qui renforce l’importance d’une prévention globale associant hygiène de vie et dépistage.

Un dépistage simple… mais encore trop peu utilisé

En France, le programme national de dépistage organisé du cancer colorectal s’adresse aux personnes asymptomatiques de 50 à 74 ans, à risque dit « moyen ».

Il repose sur un test immunologique fécal (OC-Sensor®), à réaliser tous les deux ans à domicile. Ce test permet de détecter la présence de sang occulte dans les selles, avec une sensibilité d’environ 79 % pour les cancers invasifs.

Malgré son efficacité et sa gratuité, la participation reste insuffisante : environ 34 % en 2023, bien en dessous des objectifs européens. Les principaux freins identifiés sont le manque d’information, les réticences liées au test et une coordination parfois insuffisante du parcours de soins.

Test positif : que signifie-t-il vraiment ?

Un test de dépistage positif ne signifie pas forcément un cancer. Il nécessite en revanche la réalisation d’une coloscopie diagnostique, examen de référence, remboursé à 100 %.

Les résultats de la coloscopie montrent que :

environ 30 % des patients présentent un adénome ;
environ 8 % un adénocarcinome ;
dans plus de la moitié des cas, aucune lésion évolutive n’est retrouvée.

La coloscopie permet non seulement le diagnostic, mais aussi un traitement immédiat par ablation des polypes.

Prise en charge selon le stade de la maladie

La stratégie thérapeutique dépend du stade TNM du cancer et est discutée en réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP).

Stades précoces (0–I) : exérèse endoscopique ou chirurgie curative.
Stade II : chirurgie, parfois associée à une chimiothérapie adjuvante selon les facteurs de risque.
Stade III : chirurgie suivie d’une chimiothérapie adjuvante systématique.
Stade IV : chimiothérapie, parfois associée à une chirurgie des métastases et à des thérapies ciblées.

Chaque patient bénéficie d’un programme personnalisé de soins (PPS).

Les traitements disponibles aujourd’hui

Chirurgie

La colectomie segmentaire avec curage ganglionnaire est le traitement de référence des formes localisées. Les techniques mini-invasives (cœlioscopie) sont largement utilisées. Une stomie peut être nécessaire dans certaines situations, notamment pour les cancers du rectum bas.

Chimiothérapie

Les protocoles à base de 5-FU, comme le schéma FOLFOX, sont largement utilisés en traitement adjuvant ou métastatique. Certaines formes permettent une prise orale (capécitabine).

Thérapies ciblées

Chez les patients métastatiques sélectionnés, des traitements ciblant l’EGFR ou le VEGF peuvent être proposés, en association avec la chimiothérapie.

Radiothérapie

Essentiellement indiquée dans les cancers du rectum, souvent en association avec une chimiothérapie.

Suivi et accompagnement après traitement

Après la chirurgie, le dispositif PRADO-cancer facilite le retour à domicile et coordonne les soins (infirmiers, nutrition, kinésithérapie, soutien psychologique).

Un suivi régulier pendant 5 ans est recommandé, associant examens cliniques, dosages du marqueur CEA et imagerie, afin de détecter précocement les récidives.

Mars Bleu 2026 : sensibiliser autrement

Pour améliorer la participation au dépistage, Mars Bleu s’appuie sur des actions innovantes :

le Côlon Tour, une structure pédagogique immersive ;
des défis connectés (marche, vélo) ;
des événements locaux portés par les CPTS, ARS et associations.

Ces initiatives visent à dédramatiser le dépistage et à encourager le passage à l’action.

Avancées récentes de la recherche

Les recherches actuelles soulignent le rôle central de l’inflammation chronique dans la cancérogenèse colorectale. Des travaux récents ont mis en évidence une sous-population de lymphocytes Th17 pro-tumoraux, capables de favoriser l’échappement immunitaire.

Ces cellules pourraient devenir, à terme, des biomarqueurs pronostiques ou des cibles thérapeutiques, ouvrant de nouvelles perspectives en immunothérapie.

En conclusion

Le cancer colorectal est fréquent mais largement évitable grâce au dépistage. Les progrès thérapeutiques et l’organisation des parcours de soins ont considérablement amélioré le pronostic. La clé reste toutefois la mobilisation collective autour du dépistage, dans laquelle les professionnels de santé jouent un rôle central.